Αχαλασία

Άρθρο του Γενικού Χειρουργού Dr Μουσιώλη

Τι είναι η αχαλασία;

Η αχαλασία είναι μια σπάνια διαταραχή του στρώματος λείων μυών του οισοφάγου στην οποία μειώνεται η μυϊκή ικανότητα που μετακινεί τα τρόφιμα κάτω από τον οισοφάγο (περισταλτική) και η είσοδος στο στομάχι ή στον κατώτερο οισοφαγικό σφιγκτήρα, αποτυγχάνει να χαλαρώσει σωστά σε απόκριση κατάποση.

Η έναρξη των συμπτωμάτων είναι συνήθως σταδιακή, με τους ασθενείς να διαμαρτύρονται για δυσκολία στην κατάποση τόσο στερεών όσο και υγρών και περιστασιακά έχουν βήχα ή άλλες αναπνευστικές επιπλοκές. Επειδή τα συμπτώματα είναι προοδευτικά, η αχαλασία πρέπει να αντιμετωπίζεται, μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση

Αιτίες της αχαλασίας

Η αχαλασία εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της απώλειας της ενυδάτωσης του οισοφαγικού μυός, η αιτία του οποίου είναι άγνωστη.

Σημεία & συμπτώματα της αχαλασίας

Τα συμπτώματα της αχαλασίας περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία), παλινδρόμηση μη αφομοιωμένων τροφίμων, πόνο στο στήθος που μπορεί να θεωρηθεί ως καούρα και περιστασιακά αναπνευστικές επιπλοκές όπως βραχνάδα ή πνευμονία από την αναρρόφηση διατηρούμενης τροφής από τον οισοφάγο.

Διάγνωση της Αχαλασίας

Η διάγνωση της αχαλασίας βασίζεται σε ιστορικό δυσφαγίας (δυσκολία στην κατάποση) και σε ευρήματα σχετικά με την εξέταση κατάποσης βαρίου και τη μανομετρία.

Θα πρέπει να πραγματοποιηθεί ενδοσκόπηση του οισοφάγου, του στομάχου και του δωδεκαδακτύλου (οισοφαγογαστροδεοδενοσκόπηση ή EGD) προκειμένου να αποκλειστεί η πιθανότητα καρκίνου, στένωσης ή άλλων διαταραχών. Η κατάποση βαρίου ή το UGI, θα δείξει ομαλή μείωση του οισοφάγου ακριβώς πάνω από το στομάχι. Η μανομετρία είναι κρίσιμη για την επιβεβαίωση της διάγνωσης.

Ένας μικρός καθετήρας στερεάς κατάστασης τοποθετημένος στον οισοφάγο, μετρά τις συστολές του οισοφάγου και τη λειτουργία του κατώτερου οισοφάγου σφιγκτήρα. Τα χαρακτηριστικά ευρήματα είναι η απουσία συστολών του οισοφάγου στο σώμα του οισοφάγου και η αποτυχία του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα να χαλαρώσει εντελώς με την κατάποση.

Θεραπείες για την αχαλασία

Υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας για ασθενείς με αχαλασία. Η χειρουργική διόρθωση παρέχει τα πιο οριστικά αποτελέσματα και έχει το καλύτερο μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα, ωστόσο περιστασιακά σε ασθενείς με σοβαρές ιατρικές παθήσεις, η μη χειρουργική θεραπεία μπορεί να είναι προτιμότερη. Περιστασιακά οι ασθενείς μπορεί να λάβουν ήπια προσωρινή ανακούφιση από φάρμακα που χαλαρώνουν τους λείους μυς, όπως νιτρικά άλατα ή αποκλειστές διαύλων ασβεστίου, ωστόσο η ανακούφιση είναι συχνά ελάχιστη και βραχύβια.

Μπότοξ

Η τοξίνη αλλαντίασης (Botox) που εγχέεται στον κάτω οισοφαγικό σφιγκτήρα (LES) υπό ενδοσκοπική καθοδήγηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χαλαρώσει προσωρινά το μυ και να βελτιωθεί η κατάποση. Η ανακούφιση των συμπτωμάτων μετά από θεραπεία με botox συνήθως διαρκεί 4 έως 6 μήνες.

Πνευμονική διαστολή

Χρησιμοποιώντας ένα ειδικά σχεδιασμένο μπαλόνι τοποθετημένο στον οισοφάγο, ο κάτω σφιγκτήρας μπορεί να διασταλεί δυναμικά. Αυτή η τεχνική χωρίζει μερικές από τις μυϊκές ίνες στον κάτω σφιγκτήρα. Περίπου το 60% των ασθενών εμφανίζουν κάποια βελτίωση στην κατάποση τους μετά από διαστολή. Η διαδικασία εκτελείται καλύτερα από έναν γαστρεντερολόγο που ειδικεύεται στην αχαλασία και ο οποίος έχει εκτελέσει πολλές διαστολές του οισοφάγου, επειδή υπάρχει κίνδυνος διάτρησης του οισοφάγου, ο οποίος πρέπει να επιδιορθωθεί με χειρουργική επέμβαση.

Επειδή τα αποτελέσματα της πνευματικής διαστολής είναι απρόβλεπτα, η λαπαροσκοπική μυοτομία είναι μια πολύ καλύτερη επιλογή θεραπείας. Η λαπαροσκοπική μυοτομία είναι ασφαλής και τα αποτελέσματα είναι πιο προβλέψιμα.

Λαπαροσκοπική οισοφαγομυοτομία

Η πιο αποτελεσματική θεραπεία για την αχαλασία είναι η μυοτομή Heller (οισοφαγομυοτομία), μια διαδικασία στην οποία διαιρούνται οι μυϊκές ίνες του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα. Μετά την ολοκλήρωση της μυοτομής, προστίθεται μερική επιθετική επένδυση ή “περιτύλιγμα” στην περιοχή του LES προκειμένου να αποφευχθεί η παλινδρόμηση οξέος, η οποία μπορεί να προκαλέσει οισοφαγίτιδα και να οδηγήσει σε σοβαρή βλάβη στον οισοφάγο με την πάροδο του χρόνου.

Αν και η μυοτομία Heller μπορεί να γίνει μέσω του στήθους, σήμερα εκτελείται πάντα λαπαροσκοπικά μέσω μικρών τομών στην κοιλιά, γεγονός που παρέχει ταχύτερη ανάρρωση και επιστροφή σε φυσιολογικές δραστηριότητες. Μακροχρόνιες μελέτες έχουν δείξει ότι πάνω από το 90% των ασθενών έχουν βελτιώσει ακόμη την κατάποση, το φαγητό και την ποιότητα ζωής, δέκα χρόνια μετά από μια λαπαροσκοπική μυοτομία Heller.

Στοματική ενδοσκοπική μυοτομία (POEM)

Η από του στόματος ενδοσκοπική μυοτομία (POEM) είναι μια νέα και αναδυόμενη ενδοσκοπική τεχνική για τη θεραπεία της αχαλασίας. Κατά τη διάρκεια της στοματικής ενδοσκοπικής μυοτομίας, ο μυς κόβεται από το εσωτερικό του οισοφάγου χωρίς χειρουργική επέμβαση. Τα μέχρι τώρα στοιχεία δείχνουν ότι πάνω από το 90% των ασθενών βιώνουν βραχυπρόθεσμη ανακούφιση των συμπτωμάτων μετά τη διαδικασία. Η στοματική ενδοσκοπική μυοτομία μπορεί να αποδειχθεί ότι συνδυάζει τα οφέλη της ελάχιστα επεμβατικής ενδοσκόπησης με τα μακροπρόθεσμα οφέλη της χειρουργικής μυοτομίας. Η τεχνική αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό προσεκτική μελέτη αυτή τη στιγμή.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής μετά τη θεραπεία

Οι ασθενείς με αχαλασία μπορεί να χρειαστεί:

• να τρώνε αργά,
• να μασούν καλά το φαγητό,
• να πίνουν άφθονο νερό με τα γεύματα και
• να αποφεύγουν να τρώνε κοντά στην ώρα του ύπνο.

Αυτό συμβαίνει όχι μόνο πριν από τη θεραπεία, αλλά συχνά και μετά.

Ανυψώνοντας το κεφάλι του κρεβατιού ή χρησιμοποιώντας ένα μαξιλάρι σε σχήμα σφήνας, ο ασθενής μπορεί να ενθαρρύνει την εκκένωση του οισοφάγου στο στομάχι. Μετά τη θεραπεία, η βλάβη από παλινδρόμηση μπορεί να ανασταλεί από φάρμακα που αναστέλλουν την έκκριση γαστρικού οξέος. Τα τρόφιμα που επιδεινώνουν την παλινδρόμηση πρέπει να αποφεύγονται.

Η επιτυχής μυοτομία Heller επιτυγχάνει συνήθως μόνιμα αποτελέσματα, αλλά σε μικρό αριθμό ασθενών, η κατάποση μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Ακόμα και μετά την επιτυχή θεραπεία της αχαλασίας, ο οισοφάγος πρέπει να ελέγχεται κάθε δύο χρόνια. Μερικοί ασθενείς μπορεί να απαιτούν επαναλαμβανόμενες θεραπείες όπως πνευμονικές διαστολές ή μυοτομία. Ο έλεγχος του pH και η ενδοσκόπηση μερικές φορές χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο βλάβης από παλινδρόμηση που μπορεί να οδηγήσει σε προ-κακοήθη κατάσταση γνωστή ως οισοφάγος Barrett εάν δεν αντιμετωπιστεί.